Conozca al químico de maquillaje dedicado a promover la verdad sobre el cuidado de la piel en Instagram

¿Alguna vez te has preguntado quién es el responsable de crear las fórmulas de tu productos favoritos para el cuidado de la piel? La respuesta son los científicos, especialmente los químicos cosméticos. Crear la receta perfecta es una ciencia que Esther Olú (alias The Melanin Chemist) es apasionado. Formulador de California creó seguidores en las redes sociales dando a la gente una idea de esta carrera en constante cambio y desmitificando los mitos de los ingredientes con infografías divertidas e informativas. Recientemente tuvimos la oportunidad de hablar con ella y conocer más sobre esta apasionante carrera. Descubra lo que realmente significa ser un químico cosmético y por qué Olu considera importante compartir su conocimiento científico con sus seguidores. 

Entonces, lo primero es lo primero, ¿qué hacen exactamente los químicos cosméticos? 

Los cosmetólogos están trabajando para ver qué ingredientes se pueden combinar para hacer ciertos productos. Ayudo a formular productos que van desde el cuidado de la piel hasta el color y el cuidado del cabello. Lo que sea, estoy trabajando en ello. Siempre estamos elaborando diferentes recetas utilizando la química y nuestro conocimiento para mejorarlas y, en última instancia, hacer el mejor producto disponible.

¿Qué te impulsó a convertirte en químico cosmético? ¿Siempre te ha atraído el cuidado y la belleza de la piel?

No siempre he estado inmerso en la belleza. Para ser honesto, mi interés no comenzó hasta que fui a la universidad. He estado consultando a una marca de productos para el cuidado de la piel, literalmente sugiriendo que las personas usen una determinada crema hidratante. Trabajar con esta marca fue un momento decisivo para mí. Después de eso, me interesé más en la belleza. Entonces, cuando casi me gradué de la universidad, supe que no quería seguir la ruta tradicional en la escuela farmacéutica, quería hacer otra cosa. 

En química superior, haces mucha química orgánica, en cierto modo, es como ingeniería inversa, y tenía curiosidad sobre cómo lo que estoy estudiando se puede aplicar a la belleza. Después de buscar en Google, aprendí sobre química cosmética y el resto es historia.

¿Cuál es la parte más difícil de ser un desarrollador de cosméticos?

Me frustra cuando mis fórmulas fallan y no sé cuál es el problema porque tengo que crear constantemente la misma fórmula y modificarla un poco para averiguar qué está causando el problema. Puede ser agotador porque empiezo a pensar que estoy haciendo algo mal, pero en realidad la fórmula en sí no funciona. Pero una vez que entiendo cuál es el problema, es muy útil y uno de los mejores sentimientos.

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida por Esther Olu (@themelaninchemist)

¿Cuánto tiempo lleva desarrollar una fórmula para el cuidado de la piel desde cero?

Al menos un año, pero definitivamente podría tomar más tiempo. Desde el concepto hasta el lanzamiento, yo diría que uno o dos años. 

¿Suele pasar por cuatro o cinco iteraciones hasta que tiene la fórmula perfecta?

¡Sí! A veces incluso más, porque en mi trabajo actual trabajo con clientes y marcas. Digamos que creo que la redacción es perfecta, pero el cliente lo prueba y no le gusta. Tengo que volver a la mesa de dibujo y arreglarlo constantemente hasta que estén contentos con el resultado. Una vez que reformulé algo más de 20 veces, todo se basó en el hecho de que el cliente estaba satisfecho con la fórmula. 

¿Con qué ingredientes disfrutas más trabajar?

Me gusta la glicerina porque es un ingrediente muy simple que se puede usar para una variedad de propósitos. No solo es un excelente humectante, sino que también facilita la preparación de la receta. Por ejemplo, si tengo problemas para mezclar ingredientes, la glicerina ayudará a que queden más suaves. También me encanta como hidrata mi piel. Creo que este podría ser mi ingrediente favorito para trabajar. También disfruto trabajar con ésteres [un tipo de emoliente] por cómo afectan la piel. También son muy versátiles: puede usar ésteres para crear formulaciones de maquillaje y cuidado de la piel.

¿Cuáles son los conceptos erróneos más comunes que escuchas sobre los ingredientes o productos de belleza? 

Siento que cuando se trata del cuidado de la piel, la gente piensa que siempre hay una respuesta correcta o incorrecta. El cuidado de la piel nunca es blanco o negro, siempre habrá un área gris. Sin embargo, no hay muchos comunicadores científicos en Internet que puedan disipar conceptos erróneos. El común, por ejemplo, está asociado con los sulfatos: la gente piensa que si la composición contiene sulfatos, automáticamente desnudará la piel o el cabello. Del mismo modo, si usa algo con ácido glicólico, puede quemarle la piel. Algo como eso. Por eso las formulaciones son tan importantes cuando pensamos en los productos que utilizamos.

¿Cómo utiliza sus plataformas de redes sociales para difundir la conciencia sobre la química cosmética e informar a las personas sobre los conceptos erróneos de los ingredientes?

Me encanta crear infografías. Siento que las ayudas visuales ayudan mucho y, en mi opinión, es más fácil para alguien ver un diagrama que solo un texto porque dirán: "¿De qué estás hablando?" También me gusta hacer videos porque creo que cuando la gente ve lo que hago y de lo que hablo, se vuelve más fácil para ellos. Además, no todos pueden ver lo que sucede detrás de escena cuando se trata de química cosmética, ya que la industria es muy pequeña. Por eso me gusta mirarlos desde dentro. Me gusta ser informativo y simplificar las cosas y también hacer reír a la gente para que se tomen las cosas con más calma. 

Ver esta publicación en Instagram

Una publicación compartida por Esther Olu (@themelaninchemist)

¿Por qué es importante para usted cambiar la narrativa en torno a estos conceptos erróneos?

Se trata de infundir miedo. Pienso en la pandemia y en cómo el miedo ha dominado el pensamiento de la gente durante dos años. Este miedo también ocurre con los ingredientes para el cuidado de la piel. Ha llegado al punto en que la gente piensa que algo tan simple como un humectante los matará por un solo ingrediente. El cuidado de la piel debe ser divertido. Por eso quiero reformular nuestro pensamiento usando la ciencia, porque existe por una razón. Creo que contar los hechos ayuda a que las personas se diviertan más con las cosas y se sientan un poco más tranquilas al respecto.

La industria de la belleza en su conjunto tiene un historial de no ser muy inclusiva. En los últimos años hemos visto un cambio desde el punto de vista del consumidor, con gamas de tonos más variadas y más productos pensados ​​para pieles melanizadas, pero ¿cuál es el comportamiento de la industria en cuanto a formulaciones?

Creo que definitivamente hemos hecho algunos progresos, pero siento que todavía nos falta algo. Actualmente soy el único afroamericano en toda mi empresa, y era lo mismo en mi empresa anterior. Fue realmente interesante cómo el movimiento Black Lives Matter cambió un poco la historia, pero solo temporalmente. Las marcas y las empresas dijeron que iban a hacer un cambio y atraer a más personas de color al entorno corporativo, pero esa moral pareció durar solo un par de meses y luego disminuyó. Siento que la gente está usando [Black Lives Matter] como tendencia, no porque realmente les importe el cambio o la inclusión. 

Lo que también encuentro interesante es que la Generación Z e incluso los millennials no entienden esto. Queremos ver una mayor inclusión, y estamos comenzando a acercarnos a las marcas con más frecuencia para preguntar cosas como "¿por qué la gama de tonos de este producto es tan limitada?" etcétera. La industria cosmética ya es muy pequeña, pero necesitamos más personas de color en el campo para mostrar una mayor representación. Mire el protector solar: sabemos que los protectores solares minerales tienden a dejar un tinte muy pálido en los tonos de piel más oscuros. Necesitamos que más personas de color trabajen en el sector de los protectores solares para que estas formulaciones mejoren. Así que sí, siento que hemos progresado, pero necesitamos progreso, un progreso más consistente.

¿Qué pasos deben tomarse para diversificar el campo de la química cosmética?

Hay tantas restricciones impuestas a las personas de color y las mujeres cuando se trata de STEM en general. Creo que se necesita más divulgación, a través de becas y grandes empresas, para mostrar que están invirtiendo en STEM para mujeres. Por ejemplo, la Sociedad de Químicos Cosméticos ofrece una Beca Madame CJ Walker a las minorías subrepresentadas. La beca no solo ayuda a pagar su matrícula, sino que también destaca sus logros, lo que a su vez brinda a los beneficiarios conexiones en grandes empresas. Necesitamos más de esto y creo que debería comenzar con las grandes empresas. Las empresas deben invertir en divulgación y crear conciencia sobre la importancia de STEM. La conciencia realmente tendrá un impacto. 

Con respecto a la química cosmética en particular, me gustaría que los grandes conglomerados de cosméticos corran la voz haciendo videos para mostrar qué es la química cosmética y despertar el interés de la gente. Algunos de mis colegas están publicando videos como este en sus redes sociales y la gente está muy interesada en ellos, así que creo que salir a la escena más amplia hará que la gente hable. Las redes sociales tienen un gran impacto en nuestras vidas, por lo que si más personas involucradas en la química cosmética las usan como una forma de educación y concientización, definitivamente hará que la gente hable y genere interés en el campo.  

¿Qué consejo le darías a alguien que quiere seguir una carrera en química cosmética?

Esté siempre abierto al aprendizaje porque la ciencia está en constante evolución. Hay tantos sectores en la química cosmética, incluidos los protectores solares, los cosméticos y los productos para el cuidado de la piel, por lo que te aconsejo que no te limites a uno porque puedes aprender mucho. Lo más importante, no tenga miedo de fallar porque en algún momento fallará la fórmula. La persistencia es clave. Creo que es bueno aprender del fracaso y es más gratificante que cualquier otra cosa cuando aprendes del fracaso.

¿Cuál es tu producto de belleza favorito de todos los tiempos?

Mi producto favorito para el cuidado de la piel en este momento es Sachi Skin Ácido ursólico y reforma de la retina durante la noche. Es muy caro pero ayuda con mi acné y creo que vale la pena. 

¿Cuál es tu tendencia de belleza favorita en este momento?

Me gusta que la industria esté prestando más atención a las reparaciones de cercas. Me parece que durante el último año las personas comenzaron a prestar más atención al cuidado de la piel, pero no entendían bien lo que estaban haciendo. Mucha gente ha experimentado con la exfoliación, pero a veces demasiado y termina rompiendo las barreras de la piel. Ahora, cada vez son más los profesionales que se conectan a Internet para hablar sobre la importancia de la barrera cutánea y mostrar a las personas cómo cuidar bien su piel, como no usar tantos principios activos al mismo tiempo. Así que creo que es genial.

¿Qué es lo que más esperas en 2022?

Estoy interesado en ver hacia dónde se dirige el espacio del cuidado de la piel porque se predice que el cuidado de la piel con microbioma será una gran tendencia. También estoy listo para aprender más en mi carrera.