Signo del zodíaco Sagitario

La información más antigua sobre el grupo de estrellas conocido hoy como Sagitario proviene de los antiguos sumerios, quienes las identificaron con Nergal (dios de la peste y gobernante del inframundo). Nergal fue representado como una figura con dos cabezas: la primera era la cabeza de una pantera y la segunda la cabeza de un hombre; este dios sumerio tampoco tenía un escorpión en lugar de una cola. Los sumerios llamaron a este personaje Publisag (traducido como "el antepasado más importante").

Los griegos aceptaron esta constelación, pero en la época helenística hubo desacuerdo sobre lo que representaban estas constelaciones. Arat los describió como dos constelaciones separadas, las Flechas y el Arquero. Otros griegos asociaron su forma con el centauro Quirón, colocado en el cielo para guiar a los argonautas a Colchis. Esta interpretación identificó erróneamente a Sagitario con el mismo Quirón, quien ya estaba en el cielo como un Centauro. Eratóstenes, a su vez, argumentó que las estrellas de Sagitario no podían representar al centauro porque los centauros no usaban arcos. Representa a uno de los mitológicos mitad caballos, mitad humanos, el sabio y amistoso centauro Krotos, el hijo del Señor, y la ninfa Eufemia, la favorita de las Musas, colocada en el cielo por los dioses del Olimpo entre otros. por la invención del arco. Representado con un arco tenso que apunta al corazón del vecino Escorpio.

La constelación de Sagitario es más antigua que la constelación de Centauro, representando al sabio y pacífico Quirón; En las representaciones tradicionales, Sagitario tiene una apariencia claramente amenazante. Esta constelación se llama Centauro en mapas antiguos, pero funciona como un sátiro en la mitología griega. En algunos mapas del cielo, las estrellas en las patas delanteras de Sagitario están marcadas como una corona en memoria de uno de los juegos jugados por Krotos. Los griegos representaban a Krotos como una criatura de dos patas similar a Pan, pero con cola. Fue considerado el inventor del tiro con arco, a menudo cazaba a caballo y vivía con las Musas en el Monte Helikon.

Sagitario no estuvo siempre ni en todas partes asociado con la figura del centauro. En los atlas chinos, en su lugar había un tigre, que dio nombre a una de las constelaciones del zodíaco chino.

Los judíos vieron en el signo de Sagitario a Gog, el enemigo de Israel.